更新：2026-02-15 09:43:07
根据《纽约时报》1月27日的相关报道，人工智能（AI）技术的迅猛发展，使得全球科技公司对数据中心的需求急剧增加，这也让水资源消耗承受着巨大的压力。微软方面，其全球数据中心的年度用水量预计到2030年将达到大约180亿升，和2020年的79亿升相比，增长幅度十分显著。不过在之前的内部预测里，该数字曾高达280亿升。
报道提到，微软的内部数据或许未能全面体现其用水足迹。因为给数据中心供电的发电厂自身也得消耗大量水来冷却设备。康奈尔大学的Fengqi You教授表示，发电环节的用水有可能让数据中心的总用水量提升大约两倍。按照这一理论来估算，微软在2030年的总水足迹或许会接近800亿升。
微软的用水增长在已面临水资源危机的地区表现得格外显著。比如，在印尼雅加达周边，该公司起初预计2030年用水量会从今年的3.8亿升大幅攀升至19亿升，之后调整为6.64亿升。而在美国凤凰城区域，去年预测2030年用水量将达到33亿升，后来通过提升设施运行温度来降低冷却需求，把预估数字下调到了20亿升。
尽管微软的用水量预测存在波动，但整个行业的总用水量仍呈持续上升态势。AI的蓬勃发展已使科技巨头转型为资源密集型的工业实体，商业地产公司仲量联行（JLL）预计，到2030年全球数据中心容量将实现翻倍增长。而在美国，其数据中心容量占全球一半以上，研究人员估算，当地数据中心的用水需求可能从2022年的约600亿升，攀升至2028年的1500亿到2750亿升。
水资源问题同样困扰着其他科技巨头。像亚马逊就因水资源问题搁置了在亚利桑那州的建设计划，谷歌也在2024年取消了在智利的相关项目。
微软方面称，公司正依照计划推进此前设定的节水目标，通过提升用水效率以及运用新技术，力争实现总用水量的降低。微软首席可持续发展官Melanie Nakagawa在一份声明里提到：“我们依旧专注于减少用水、补充水资源，并且会不断探寻能做得更好的机会。”
尽管从整体层面来看，数据中心的用水占比目前依旧不高（2024年时大约占美国总用水量的0.04%），但在那些水资源短缺的区域，它所带来的影响却格外直接且突出。数据中心一般是从饮用水系统获取用水的，而这些用水中的大部分都会在冷却环节里通过蒸发的方式被消耗掉。
此前，微软已正式推出其全新的定制AI加速芯片Maia 200，并且着重指出该芯片系统运用了“零浪费”的水冷设计，旨在降低数据中心给当地环境及水资源带来的负担。在AI浪潮不断向前推进的背景下，科技巨头怎样平衡业务增长与可持续发展，将成为一项长期的挑战。
